Godine 1938., tijekom razgovora o stijenama na koje se još nismo popeli, moji suputnici Joža i Miha spomenuli su središnji stup Rogljice. Rekli su da je nekoliko penjačkih skupina, domaćih i stranih, već pregledalo ovu liniju, da je bilo pokušaja, ali da su se svaki put vraćali. Nagovijestio sam Joži da bismo možda trebali sami preuzeti uspon, ali me prekinuo rekavši da već ima dovoljno reume i da mu stoga bivakiranje na stijenama uopće nije po volji. Međutim, ohrabrio me je da pokušam s Maksom, dodajući da je važno da domaći prvi naprave uspon – inače će nas stranci pretekti.

Od tada je stup zaista počeo zaokupljati moje misli. Jednom sam ga temeljito pregledao dalekozorom sa stijene Razora, ali nisam mogao razaznati održivu liniju. Posvuda su bile glatke ploče i prevjesi. Sljedećeg proljeća Maks je otišao na odsluženje vojnog roka, ali kada se vratio u rujnu, nas dvojica smo se prvo uputili u zapadnu stranu Škrlatice, posebno kako bismo izbliza pregledali stup Rogljica. Rezultat je opet bio isti: činilo se nemogućim probiti prolaz preko glatkih ploča. Više se nismo pitali zašto su se sve prethodne ekipe za užad bile prisiljene povući. Bit će potrebne ozbiljne pripreme.

Tek smo se ljeta 1940. konačno odlučili za to – Maks i ja, a pozvali smo i Arihu. Do tada je i Miha postao dobar penjač. U subotu, 26. srpnja, čekao je Maksa i mene na željezničkoj postaji u Kranjskoj Gori . Zajedno smo krenuli prema Krnici , samo kratko se zaustavili kod doma, a zatim nastavili prema Velikoj Dnini. Morali smo nastaviti dalje jer je bivak još bio daleko.

Usput su nam pogledi lutali prema zidinama Rogljice. U tišini se svaki od nas u sebi pitao što će donijeti sljedeći dan. Ispod zapadne strane Škrlatice zaustavili smo se; sunce je već tonulo prema horizontu, a večernje sjene širile su se po zidu. Negdje u dimnjaku tupo je žuborila voda. Tama se spustila nad Krnicu, sova se oglasila ispod Vršiča , a s Erjavčeve kolibe povik je nakratko prorezao tišinu prije nego što je utihnuo među ožiljcima izbrazdanim zidinama Krnice. Nastavili smo dalje i stigli do bivka u sumrak. Peć je zujala, a zatim su Maks i Miha počeli pripremati mjesta za spavanje. Ja se nisam zavukao pod krov; prekrasna ljetna noć me namamila van. Nebo je bilo oprano čisto. Blijeda svjetlost počela je kupati suprotne vrhove i grebene, polako se spuštajući niz padine u dno doline. Neopisivo je lijep pogled na taj planinski lanac od Razora do Jalovca kada ga mjesec obasjava u vedrim noćima. Prebrzo sam se morao otrgnuti od ovog sjaja, jer smo morali rano ujutro biti na nogama.

U pola četiri, Maks je već kuhao čaj, dok smo Miha i ja pospremali bivak. Dok smo prelazili sipar ispod Škrlatice, prve sunčeve zrake već su obasjavale vrhove. Jedva smo znali kako smo se našli u klancu ispod Rogljice, gdje je počela naša ruta. Obuli smo penjačke cipele i vezali se za uže. Miha i ja smo se uhvatili za krajeve, a Maks, pouzdani osiguravač, u sredini. Srdačno smo se rukovali, a onda sam ja krenuo prvi, penjući se uz glatku, stepenastu pukotinu. Brzo sam se kretao preko izbočina i prebrzo je Maks doviknuo da je uže ponestalo. Mjesto na kojem sam stajao nije bilo prikladno za osiguravanje, pa su se ostali morali popeti nekoliko metara više prije nego što sam se mogao sigurno smjestiti u mali utor. Ubrzo smo opet bili svi zajedno. Ali gdje sada? Iznad nas bio je prevjes; desno su bile glatke ploče. Bio je Mihov red; odlučio je pokušati preko ploča. Osigurao sam ga iz utora, dok ga je Maks uočio dok se penjao trenjem prema gore, pokušavajući doći do male pukotine u koju bi mogao zabiti klin. Uspio je, ali klin je ušao jedva centimetar. Nije bilo alternative: poslužio mu je kao slabašan oslonac dok se penjao više kako bi došao do ruba ploče. Samo nekoliko centimetara nedostajalo je od hvatišta kad se – rrrsk! – poskliznuo na ploči. Srećom, klin je izdržao i Miha nije izgubio hrabrost. Povukao se i pokušao ponovno. Ovaj put imao je više sreće; ubrzo je bio preko ploče i na čvrstom uporištu, dopuštajući Maksu i meni da ga brzo slijedimo.

Odatle smo se zajedno kretali do velike jaruge, a zatim uskom izbočinom desno ispod grebena. Deset metara visoka prevjesna stepenica blokirala nam je put. Ovaj put sam vodio. Nakon prvog pokušaja, zid me odbijao. Ni oslonci ni rukohvati nisu izdržali; stijena se drobila kao da je meljena. „Rogljica se dobro brani – već na početku nas gura unatrag!“ Drugi pokušaj je prošao bolje, ali otprilike osam metara gore, našao sam se kako visim ispod najtvrđeg dijela prevjesa. Nisam mogao postaviti klin; sve se ljuštilo i lomilo. Miha i Maks su napeto promatrali, spremni da me pridrže ako padnem, barem na izbočinu. Odjednom sam čuo glas odozdo: „Janez, stani!“ – i u tom trenutku stijena je popustila pod mojom lijevom nogom. Istovremeno, rukohvat u mojoj desnoj ruci se otkinuo, ostavljajući me doslovno visjeti na zidu. Ogroman pritisak na prstima lijeve ruke na trenutak me dezorijentirao, ali u sljedećem trenutku sam se drugom rukom uhvatio za novi hvat i polako se povukao prema gore. Svako oklijevanje na takvom mjestu bilo bi kobno. Došao sam do ruba prevjesa i izbočine iznad njega. Prvo sam pogledao svoje suputnike; Miha je bio pogođen u nogu. Kad sam se otrgnuo, skočio je naprijed da me uhvati ako padnem glavom, i pritom ga je pogodio komad stijene.

S izbočine smo zajedno nastavili lakšim terenom do potpornog zida blizu otvora nalik prozoru. Zatim smo se blago spustili udesno u jarak i popeli se ravno gore preko glatkih, strmih ploča. Iznad ploča visokih dvadeset metara, ponovno smo se našli na grebenu. Ubrzo smo stali ispod ogromnog, gotovo stotinu metara visokog nadvisujućeg stupa. Kamo dalje? Jedini mogući prolaz ležao je na pločama naslonjenim na zid s naše desne strane. Pokušao sam – i uspjelo je – ali imao sam osjećaj da bi se svakog trenutka sve, zajedno sa mnom, moglo srušiti u dolinu. Uskom linijom sam se zatim popeo na mali nasip, zabio klin i čekao svoje suputnike. Bilo je jedan sat poslijepodne.

U uskom prostoru između neba i zemlje, brzo smo nešto pojeli. U međuvremenu, magla se navukla iz smjera Špika , grmljavina je nekoliko puta tutnjala, a ubrzo nas je nebo počelo obasipati svojim “blagoslovom”. Čekanje nije dolazilo u obzir, a imali smo i malo vremena, pa smo odlučili nastaviti. Miha, koji je sada bio na čelu, morao je zabiti šest klinova za samo nekoliko metara visine. Dva puta se stijena odlomila; drugi put je zamalo udarila Maksa direktno u glavu. Srećom, samo ga je okrznula. Miha je neumorno zabijao klinove i vrlo polako se penjao. Trebao mu je cijeli sat da dođe do izbočine na vrhu stupa. Ja sam otišao posljednji i uklonio klinove. Dok sam vadio posljednji, nakon nekoliko udaraca čekićem, odjednom je čisto iskliznuo iz pukotine, a istovremeno se cijela krhotina odvojila od zida za nekoliko centimetara. Nisam oklijevao – tako ružan blok lako vas može povući dolje.

Od izbočine dalje, teren se ponovno spusti i mogli smo se zajedno pomaknuti do velikog, iskrivljenog dimnjaka. Kiša je prestala. Ponovno sam poveo. Dimnjak me nije previše privlačio. Uz izbočinu sam prišao rubu da pogledam okolo. Tamo, odmah uz greben, bio je užljebljeni dimnjak koji me mamio. Na vrhu je bio blokiran zaglavljenim kamenjem, ali sam se nadao da ću pronaći put pored njih. Dimnjak je išao prilično dobro, iako nisam mogao postaviti niti jedan klin za zaštitu. Ispod vrha, oslanjajući se na loš oslonac, ispružio sam desnu ruku da testiram stabilnost zaglavljene stijene. Stijena se pomaknula čim sam je dodirnuo. Bio sam u izuzetno nezgodnom položaju. Nisam se mogao povući bez rizika od pada, a nitko od mojih suputnika nije mi mogao pomoći. Ponor je strašno zijevao ispod mene; s te vrtoglave visine zurio sam ravno dolje u sipar u podnožju. Bilo je malo vremena za razmišljanje. Morao sam brzo odlučiti o potezu kako bih se izvukao iz neugodne situacije. Čekićem sam počeo klesati malu stepenicu u zidu pokraj dimnjaka. Nakon što sam je izdubio, stavio sam desnu nogu na nju, skočio prema gore i uhvatio rub iznad zastoja. Šuplje tutnjanje odjekivalo je u žlijebu; neko kamenje se srušilo niz dimnjak, ali sigurno sam stigao do položaja s kojeg sam mogao osigurati svoje suputnike.

Već je bilo pet sati poslijepodne. Vrh nije mogao biti daleko, jer smo već bili iznad sedla između Rakove Špice i Rogljice. Oblaci su se ponovno skupljali; oluja je bjesnila u blizini. Požurili smo svi zajedno kako bismo izbjegli nepotrebno odugovlačenje. Ipak, zid nas nije htio pustiti jeftino. Još jedan stup nam je blokirao put odmah ispod vrha. To je malo uznemirilo Mihu, ali uz pomoć klinova ga je ubrzo savladao. Još jedna duljina užeta prema gore – i bili smo na vrhu. Srdačan stisak ruku rekao je više od riječi. Svatko od nas znao je da smo zajedno ostvarili lijep uspon. Savladali smo nekoliko izuzetno teških dionica koje su od nas zahtijevale mnogo. Svijest o pobjedi bila je naša nagrada.

Dok smo obuvali čizme, Miha i ja smo se pitali odakle dolazi sva ta paučina gore. Što smo je više otklanjali, činilo se da je više. Pogled na Maksa razjasnio je misterij. Bio je otkriven, a kosa mu se dizala na glavi – tada smo znali odakle dolazi “paučina”. Zrak je bio zasićen elektricitetom, a nosili smo poprilično željeza. Otuda taj osjećaj. Nismo se zadržavali, znajući da oluja može svakog trena početi. Ispod vrha smo se razišli: Miha se spustio preko Kriške stijene u Krnicu , dok smo Maks i ja punom brzinom krenuli prema Aljaževom domu . Budući da smo namjeravali stići kući iste večeri, nastavili smo prema Mojstrani ravno u oluju. Oko Škrlatice grmjelo je kao da se same stijene raspadaju. Nisam se mogao pomiriti s mišlju da ću morati negdje gore bivakirati u takvim uvjetima. Joža Čop ( arhiva ) je ipak u pravu – barem što se tiče reume.